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孩子眼中的世界,是由黑白到彩色逐渐过渡的;而孩子感觉中的味道,也经历了一个甜咸酸辣苦的接受过程。
婴儿对味觉的敏感,先于视觉和听觉,仅次于触觉。它在母亲怀孕时已产生,出生后,即可感受到不同味道,长到6个月后,就发育得差不多了。只不过,婴儿还小,不知道如何表达,多数时候,只能摆出皱眉、撅嘴的表情,或是通过哭闹抗议。
通常来说,婴儿最早会对甜味比较敏感,也比较容易接受。这主要是因为婴儿天生对母亲的乳汁敏感,而母乳里就含有微微的甜味。此外,甜味食物里一般都含有糖分,口感较柔和,不仅不会对婴儿稚嫩的口腔和胃肠道产生刺激,容易被消化吸收,还能起到补充能量的作用,符合婴儿的发育需求。
在甜之后,婴儿会先接受咸味,再到酸、辣、麻等,最后才是苦味。对此,杨健解释说,这与孩子身体发育的生理需求有关。甜味食物多是碳水化合物,能产生热量,属于身体发育的第一需要;咸味食物多含盐分,属于身体发育的第二大需要;酸味食物略有刺激,但有助肠胃消化,能帮助他们更好地吸收营养,因而随着身体需求的不断增加,宝宝对酸味食物也会主动接受;苦味刺激强烈,一般生理情况都很难接受,所以宝宝对它的适应也要等到最后。另外,有专家认为,舌尖到舌根的味觉感应是一个甜咸酸苦的顺序,因而人最先接受的是甜,最后才是苦。
那么,宝宝多大时可以开始尝试各种味道呢?
从宝宝开始添加辅食,即4—6个月后就能逐渐喂食各种味道的食物了。如果过晚,可能会由于刺激不够,导致长大后孩子的味觉弱化,或拒绝某种味道。
由于宝宝对甜味有着天生的接受性,所以可以首先添加咸味食物。比如在粥类辅食中加一点点盐,看宝宝的反应。一般来说,开始宝宝会有些排斥,这很正常。家长可先用勺子让他尝一点,然后慢慢增加。需要注意的是,盐量一定要控制,因为宝宝的肠胃还未完全发育成熟,太咸不仅对肾脏不好,还会导致口味过重,进而在成年后引起高血压等问题。
宝宝接受某种味道的时间因人而异,有的可能几天,有的也可能几个月。家长可以具体观察孩子的反应,一旦没有排斥举动,就可以按照酸、辣、麻、苦(如苦瓜)的顺序尝试下一种味道了。杨健说,品尝的量由少到多,家长可灵活掌握。液体类食物,比如低度酒、辣汤、酸汤、果汁等,都可以先从用筷子蘸着让宝宝尝开始,再到用小勺喝。固体的食物可先磨成泥,一点点喂,再到小块。