在精子和卵子结合之前，精子要经过漫漫征程奋力游向卵子。那么精子是如何准确朝着卵子的方向前进的呢，日本研究人员利用海鞘做实验揭开了精子认路的机制。

　　日本筑波大学下田临海实验中心等机构的研究人员发现，海鞘的卵子会向海水中释放一种诱引精子的物质，来告知精子自己所处的位置。如果精子错误地朝着远离卵子的方向游动，这种物质的浓度就会下降。精子感知到这种浓度的变化，其鞭毛中一种名为calaxi n的钙结合蛋白就会发挥作用，使精子不能直行，而是开始变换运动方向。一旦精子重新朝向卵子所在的方向，就又能直线前进了。